2024 年 5 月,美國華盛頓州州長英斯利 (Jay Inslee) 拒絕一項將馬天堂 (Horse Heaven) 風力發電計畫縮減一半的建議,為這項價值 17 億美元 ( 約新台幣 551 億8,625 萬元 ) 的計畫注入新的活力。
矗立在華盛頓州鄉間地區的風力發電機 ( 圖片來源:LeeAnn Cline,Unsplash 授權 )。
馬天堂風電計畫最初包括在華盛頓州東部三城地區 24 英里的山坡上,設置多達222 座風力發電機,此外還有 3 座太陽能電池陣列,覆蓋面積達 8.5 平方英里。如果按照這些規格建造,將成為該州最大的風力發電場。
根據《西雅圖時報》在 4 月份的報導,華盛頓州由 7 人組成的能源設施場址評估委員會 ( 負責大型計畫所需許可的機構 ),建議將提案縮減一半,主因是在該地區發現瀕危的鐵翅鷹 (ferruginous hawk)的巢穴。
然而,州長英斯利拒絕該委員會的建議,並要求重新考慮,希望能將這個計畫擴展到接近其全部潛力。今年 3 月,州長簽署一項備受爭議的法案,加快普吉特海灣能源 (Puget Sound Energy) 公司擺脫天然氣的過渡,並保留一項批評者認為會犧牲用戶利益,讓該公司投資者受益的不公平條款。
自 2021 年提出風力發電場計畫以來,當地反對者與該州日益增加的再生能源需求之間始終存在著對立。州長在寫給能源設施場址評估委員會的信中指出,到2050 年,華盛頓州的能源需求可能會增加近一倍。
至於那些不想看到風力發電機的人士,他表示這些都不足以成為完全拒絕該計畫的理由。他同時寫道:「風力發電機只會從遠處看到,沒有任何一座風力發電機會矗立在任何人的家旁。」
